Борисова Александровна - Звёздная кошка [СИ]
Манеры толстяка за столом и в самом деле оставляли желать лучшего. Укоризненно глянув на него, капитан поцокал языком.
– Марио, Марио! Вижу, на голодный желудок ты чрезмерно подозрителен, а может, склонен к фантазиям. Дело-то выеденного яйца не стоит, но ты имеешь к нему самое непосредственное отношение, поэтому я вызвал тебя, – Огаташи буквально впился глазами в лицо толстяка. – Скажи, что ты знаешь о своём курсанте Ласло Романовиче.
– А в чём дело? – неподдельно удивился Ирвинг, держа в ручище огромный кусок синтетического мяса, прямо-таки истекающего жиром.
– Это по его вине хищники оказались в одной компании со своей пищевой цепочкой.
– Сто семь акрилийских демонов и одна Адлилуза! Вот стервец! – расстроился толстяк, причём настолько, что швырнул на тарелку недоеденное мясо. – Слушай, Крам, а ты уверен, что это его ошибка? В конце концов, за груз несёт ответственность суперкарго корабля.
– Это так. Но именно его подпись стоит на сопроводительных документах.
– Жаль. Я бы сказал, очень жаль. Романович очень перспективный парень. Конечно, дикарь. Но немного дрессуры и из него получился бы первоклассный охотник за сокровищами, а может, и тот, кому не стыдно дать рекомендацию на известную нам государственную службу… – Ирвинг сделал многозначительную паузу. – Страшно не хочется выгонять его из Навигационной школы. Но, увы! Делать нечего. Такое нельзя спускать с рук. Он наглый парень, вдобавок, не имеющий ни малейшего понятия о дисциплине. Только дай ему слабину, моментально сядет на шею, – уныло добавил он, не забывая при этом смачно облизывать жирные руки.
Огаташ брезгливо поморщился.
– Исчёрпывающая характеристика. Марио, перестань! – воскликнул он, не скрывая своего отвращения. – Это уже переходит все границы! Хватит демонстраций напускной невоспитанности. Можешь не стараться. После гостеприимства ажилейского князька уже никто не может напугать меня дурными манерами.
– Это тот, который наложил кучу прямо на столе? Исключительно в знак признательности дорогим гостям? – осведомился толстяк, вытирая руки о край белоснежной скатерти.
В капитанской каюте прозвучало сдавленное хрюканье.
– Если бы только это!
После секундной тишины раздался дружный хохот.
– А ты помнишь, как они соревновались на дальность боя? – держась за бока, еле выговорил Огаташ.
– Ага! Встали в рядок, расстегнули ширинки и "пли!" по команде!
– Класс!… Незабываемое зрелище!… Честное слово, я такого ещё ни разу не видел.
– И думаю, не скоро увидишь!… Это ещё что! Посмотрел бы ты, что вытворяют последователи Краушнатари…
Неожиданно в каюте замигал сигнал внутрикорабельного экстренного вызова, и на экране обычного дисплея появилась встревоженная физиономия командира штурмовой группы, которую щедро украшали многочисленные кровоточащие царапины.
– Извините, господин капитан, тут возникла некоторая неувязочка, – проговорил он, тяжело дыша. – Но вы не беспокойтесь, у меня всё под контролем.
– Какого хаоса, Кавдори?! – рявкнул капитан, вскакивая с дивана.
Но его подчинённый не успел ответить. От резкого толчка он вылетел из кадра, и на экране появилась встрёпанная женская голова.
– Крам! – буквально взвизгнула она, отбиваясь от сильных мужских рук, тянущих её прочь. – Немедленно прекрати это побоище или я сообщу в Международную лигу защиты животных!… Нет, я подам на тебя в суд!… Отпусти, негодяй!… Крам, ты сядешь не только за сознательный геноцид, но и за…
Женщина не успела договорить, как ей заткнули рот, и она в знак протеста сдавленно замычала.
– Здравствуйте, госпожа! – вкрадчиво пропел Ирвинг, заметно оживляясь, ещё бы он остался равнодушным, когда в логове хитроумного лиса происходят такие неординарные события.
– Леди Мариен-адд-Роу, если не ошибаюсь… – сказал он, сочась до приторности любезной улыбкой.
Но Огаташ быстро прищемил ему любопытный нос.
– Извини, Марио, потом поговорим, а сейчас у меня ЧП, – с этими словами он отключил 3D-связь и крайне разочарованный толстяк исчез из его каюты.
7. Когда волки сыты и овцы целы. Чистосердечное признание смягчает наказание
С появлением штурмовой группы веселуха на пересадочной станции вступила в новую стадию.
Прибыв на запланированное место, полностью замаскированный космический бот вынырнул из редких серебристых облаков. Не более минуты он повисел у поверхности планеты и снова взмыл в небо. Будь здесь аборигены, они бы здорово удивились при виде висящей в воздухе улыбающейся головы и руки, машущей неизвестно кому. Увы. Чудеса в реальном мире всегда имеют логичное объяснение. На самом деле разрозненные части тела принадлежали пилоту. Большую часть его туловища скрывала машина, находящаяся в режиме невидимости, а махал он десантникам. Облачённые в комбинезоны-хамелеоны они составляли конкуренцию знаменитому невидимке Уэллса. Правда, преимущество было на их стороне. Для достижения того же эффекта, им не нужно было разгуливать нагишом.
Конечно же, никто из Галактического патруля и не подумал известить руководство пересадочной станции о времени своей высадки. У капитана "Огненного вихря" были свои причины помалкивать, а десантники, оказавшись на твёрдой земле, решили, что они сами с усами и найдут дорогу к цели без помощи посторонних. Вдруг ещё землееды увяжутся следом и будут путаться под ногами? Ну, нет!
В общем, народ в Галактическом патруле страшно не любил посторонние помехи и неожиданности: им по жизни хватало и того и другого. А ещё десантники были страшно суеверны, а тут с самого начала дело выбилось из привычного русла. Как только штурмовая группа в полном составе оказалась на твёрдой земле, Кавдори выдал сержанту инструкции, а затем, сообщив, что у него есть особое задание, двинулся неизвестно куда. Некоторое время специальные датчики, встроенные в шлемы, ещё позволяли видеть, как его фигура мелькает среди обломков скал и фантастически корявого редколесья.
Когда командир отошёл на приличное расстояние, десантники переглянулись. Конечно, никто не лез к нему с вопросами, но это было впервые, когда он не шёл с ними на задание. Вдобавок пока они летели к планете, Кавдори уже был чем-то озабочен. Вопреки обыкновению, он всю дорогу молчал, не отзываясь на шуточки. Даже прозрачные намёки, от которых брюнетка то краснела, то бледнела от злости, не могли его вывести из глубокого раздумья.
– Мазила ты, Фапивата! Могла бы прицельней стрелять глазками, – огорчённо заметил один из десантников. – Вот увидите, это дело плохо кончится раз командир не с нами…
– Да пошёл ты, кликуша!… Если трусишь, то лучше сразу застрелись! – прошипела жутко расстроенная брюнетка. Ведь все попытки скрыть, что она неравнодушна к Кавдори, закончились неудачей. Что было совсем не удивительно в таком коллективе, где каждый большую часть времени находился на виду у всех.
– Ах ты, выпендрёжная с…! Ну-ка повтори, что ты только что сказала!
– И повторю! Скотина ты, Увад!…
– Заткнуть всем пасти! – рявкнул сержант, гася разгорающийся конфликт. – Увад, вякнешь ещё хоть слово, получишь в морду. Фапивата, вперёд! Ты поведёшь группу!
– Есть! – козырнув, девушка встала во главе группы и в темпе погнала её на точку.
Большей частью десантники шли по жутко пересечённой местности, где на удивление живучие корявые деревья с почти чёрной листвой всеми силами цеплялись за убитую каменистую почву. Главный их минус заключался в том, они служили плохим укрытием. Вдобавок путь был таков, что десантники были вынуждены отключить режим невидимости комбинезонов, чтобы ненароком не переломать себе ноги.
В глубокой расселине дорога резко улучшилась. Следы допотопной техники на гусеничном ходу, показали, что штурмовая группа на верном пути. Когда десантники оказались на заданной точке, по знаку сержанта один из них открыл дверь, находящуюся рядом с массивными стальными воротами. Миновав шлюз, они невидимыми тенями проскользнули внутрь складского дока.
Как и ожидалось, они очутились в пещере естественного происхождения, но совершенно неестественных размеров. Нескольких мощных светильников, парящих в высоте, тщетно пытались бороться с царящей вокруг темнотой. Но их свет даже не доставал до потолка и лишь кое-где влажно отблескивал на изломах скальной породы.
Размах царящего вокруг погрома заставил десантников бесшумно рассредоточиться и первым делом оценить обстановку. К их удивлению, она оказалась вполне мирной. Кеслы, чем-то похожие на гигантских зайцев, с жалобным скулежом зализывали раны, а дрейды, сидящие неподалёку от них, с довольным урчанием лопали добытое мясо. Судя по всему, они заключили между собой перемирие. Причём, настоящее. Один из ушастиков, сильно хромая, прошёл совсем близко от дрейд, но они даже не дёрнулись в его направлении, лишь проводили долгими взглядами.
